Muchas personas con dificultades en el procesamiento sensorial presentan desafíos en relación a la alimentación. Esto puede ser por motivos muy variados que deben ser valorados por un profesional cualificado. Y es que, la hora de la comida implica diversas sensaciones que pueden desregular a vuestro peque, como, por ejemplo, la textura, el olor, la forma de presentación de los alimentos, la temperatura, etc.

Es imprescindible respetar que cada persona percibimos las sensaciones externas y de nuestro propio cuerpo de forma diferente. Por ello, las ideas que se exponen son generales y las actuaciones serán específicas, teniendo en cuenta el nivel de desarrollo, los desafíos y preferencias sensoriales, y su nivel de comunicación. El cómo se encuentre el peque en ese momento, será clave para entender el porqué de las respuestas.

A continuación os ofrecemos algunas estrategias generales que pueden ser de utilidad como punto de partida:

Antes de comer

• Mantener un entorno organizado, con todos los elementos necesarios para disponerse a comer. Esto permitirá que sea más predecible visualmente y fomente la autonomía.

• Reducir otros estímulos sensoriales en el entorno, incluyendo el volumen de nuestra voz.

• Fomentar la participación en la preparación de la comida, incluso si el niño o niña no quiere comer. Esto puede incluir animarle a poner la mesa, limpiarla, etc.

• Realizar actividades preparatorias orales que permitan regular el nivel de alerta antes de comer. Por ejemplo, comer alimentos crujientes o masticables, hacer burbujas, silbar, hacer muecas o chupar con una pajita.

• Utilizar horarios visuales, tableros de ahora/siguiente, historias sociales, etc.

Durante la comida

• Ofrecer la comida ya cortada para fomentar la independencia y evitar que se llene la boca en exceso.

• Preparar los utensilios de comida para facilitar la autonomía. Si el peque tiene dificultad para usar los cubiertos, podemos utilizar unos engrosados, mejorando así los agarres. Para estabilizar el plato, podemos colocar una alfombrilla antideslizante. Si suele derramar la bebida, usar un vaso que pese para que no vuelque, etc.

• Priorizar cubiertos de plástico si es necesario, ya que para algunos niños es difícil tolerar la sensación del metal.

• Mantener una buena postura al sentarse; es importante para el proceso de alimentación.

• Reducir las distracciones visuales y los niveles de ruido en el entorno. Podemos sentarlos de espaldas a la pared para que no hay estímulos por detrás que puedan incomodarle.

• Colocar una banda elástica alrededor de las patas delanteras de la silla para proporcionar información sensorial durante el tiempo de la comida.

• Vigilar la temperatura de los alimentos. Los alimentos a temperatura ambiente pueden ser más fáciles de comer, pero es fundamental valorar las preferencias sensoriales del niño o niña.

• La introducción de nuevos alimentos tiene que ser agradable y respetuosa a través de su presentación y modelado.

• Es importante tener en cuenta la sensación de hambre a la hora de introducir un nuevo alimento.

Esperamos que estos tips sensoriales ayuden a vuestros peques a tolerar mejor el momento de la comida.